Qu’est-ce que le surcyclage (upcycling) ?

Nouvelle branche du recyclage, le surcyclage (upcycling en anglais) concerne surtout les articles de décoration d’intérieur et de mode. L’objectif de cette technique est de récupérer des objets usagés ou abandonnés pour leur donner une seconde (et si possible meilleure (d’où le « up »)) vie. Mais alors, qu’est-ce que le surcyclage ? Et quels sont ses avantages ? Découvrez la réponse à ces différentes questions ainsi que des exemples d’upcycling dans cet article.

Surcyclage ou upcycling : définition et exemples

Le surcyclage consiste à récupérer des produits ou des matériaux que l’on n’utilise plus pour les transformer en objets ou en matériaux d’utilité ou de qualité supérieure. C’est donc du recyclage « par le haut ». Cette technique permet tout simplement de réintroduire les vieux articles ou matériaux dans la chaîne de consommation après revalorisation de ces derniers. En laissant parler votre créativité, l’upcycling vous permet de créer et recréer des choses originales, uniques et personnalisées, généralement détournées de leur utilisation initiale. Ce sera une excellente activité pour vous détendre entre deux cours d’architecture d’intérieur.

C’est pour cette raison que ce concept se retrouve dans divers domaines : éléments de décoration, objets du quotidien, bijoux, vêtements et accessoires, etc. Afin de vous aider à trouver des inspirations pour donner une seconde vie à des objets usagés, voici quelques exemples de surcyclage :

• Réutiliser les textiles des vêtements endommagés : vous pouvez démonter les vêtements endommagés qui ne peuvent plus être portés et réutiliser leurs textiles pour créer un vêtement éco-responsable ou des accessoires de mode. Il s’avère même possible de recouvrir un vieux fauteuil avec des retailles de jeans ;
• Upcycler un ancien bijou : les pierres d’un ancien bijou peuvent être aisément réintégrées dans une nouvelle pièce, et les métaux précieux initiaux peuvent être aussi réutilisés. Avec de vieilles pièces de montres, vous pouvez fabriquer des bracelets ou des porte-clefs ;
• Produire des objets du quotidien : à partir d’emballages en plastique et cartons de nourritures et de boisson, vous pouvez réaliser des trousses à crayons ou des tote-bags réutilisables. Vous pouvez également fabriquer de jolies lampes à partir de bonbonnes de gaz, d’extincteurs vides, ou de bouteilles en verre ;
• Réutiliser des meubles anciens, cassés ou jetés : vous pouvez visser les étagères d’armoires cassées dans une vieille porte d’entrée. Cela peut servir de pièce de décoration. Aussi, pouvez-vous transformer des bobines de câbles en chaise, de vieilles fenêtres en serre, rénover un établi, etc.

Comme vous pouvez le constater, il n’existe pas de limites au pouvoir de la créativité dans le surcyclage. Grâce à votre imagination et à votre savoir-faire, vous pouvez facilement redonner vie à des objets inutilisés ou abandonnés.

Quels sont les avantages du surcyclage ?

Le surcyclage offre de nombreux bénéfices. Tout d’abord, il permet de réduire considérablement le nombre de déchets que vous allez produire et surtout de décupler votre créativité. Eh oui, quand on possède un produit ou un matériau usagé entre les mains, difficile d’imaginer comment les transformer en objets du quotidien utiles. De plus, l’upcycling offre un avantage psychologique.

En effet, il vous permet d’éprouver un sentiment de satisfaction devant l’objet que vous venez de réaliser de vos propres mains. Vous allez être fier de vos réalisations et de votre attitude éco-responsable. Notez aussi que fabriquer un objet vous-même en surcyclage augmente votre capacité de concentration. Par ailleurs, cette technique permet de limiter significativement la surconsommation mais aussi l’énergie utilisée lors d’un recyclage classique.

Ce concept nous pousse aussi vers un monde zéro déchet, ce qui réduit les impacts sur l’environnement liés aux activités de production et de fabrication. L’upcycling s’inscrit donc dans l’économie circulaire et dans une volonté de développement durable. En bref, le surcyclage s’avère très bénéfique non seulement pour vous, mais aussi pour la planète. Il permet de réduire les déchets et de réaliser des économies.

Étapes à connaître pour effectuer du surcyclage

Contrairement au recyclage dont les étapes nécessitent la destruction et parfois la transformation chimique, le surcyclage permet de redonner une seconde vie à l’objet usagé sans toucher à l’intégrité de la matière. En clair, il permet de trier et de réutiliser les matériaux ou produits inutilisés dans leur intégralité, d’une façon différente, souvent plus esthétique et originale. De multiples matériaux ou produits se prêtent à cette pratique. Leur revalorisation va cependant passer par de nombreuses étapes à savoir :

• La récupération : la récupération de l’objet initial nécessite temps et vigilance. Vous devez veiller à l’intégrité et à la solidité de l’objet en question. Celui-ci doit pouvoir être transformé en un nouveau produit durable de qualité ;
• La préparation : elle exige parfois énormément de temps pour nettoyer avec soin, poncer, remettre en état et autres ;
• La créativité : c’est l’étape importante dans laquelle l’inventivité s’exprime et transforme l’objet de départ en un nouvel objet original et esthétique. En cas de détournement de l’utilisation initiale, une réflexion technique s’impose pour proposer un objet final aussi fonctionnel et durable.

Pour pouvoir terminer sans contrainte votre projet, vous devez disposer du maximum d’outil de bricolage : marteau, colle, peinture, visseuse électrique, mètre, cutter, meuleuse, ciseau, etc.

Différence entre le surcyclage et le recyclage

Comme énoncé un peu plus haut, surcycler consiste à réutiliser des produits ou des matériaux. C’est, à première vue, le principe même du recyclage. Toutefois, il existe une différence entre ces deux termes. En réalité, le recyclage reste un mécanisme de transformation qui exige un procédé chimique et énergétique.

À l’inverse, l’upcycling permet de créer quelque chose de plus esthétique ou de mieux à partir des objets « de moins bonne facture ». La notion de créer de la valeur demeure indispensable en matière de surcyclage alors que cela n’est pas capital dans un processus de recyclage traditionnel. Autrement dit, l’upcycling possède une dimension valorisante et plus esthétique que le recyclage.

En outre, le surcyclage ne nécessite ni un grand traitement en usine ni de nouvelles matières premières. Sachez que si le recyclage se pratique depuis longtemps à grande échelle de manière industrielle, ce n’est pas le cas de l’upcycling. Cette technique relève généralement d’une production artisanale, même si elle se développe de nos jours.

Notez aussi qu’à défaut de pouvoir surcycler, recycler reste bien évidemment une excellente démarche ! Et voilà, vous saurez désormais répondre si on vous demande qu’est-ce que le surcyclage !